Луи Армстронг (1901-1971)

Трубач, вокалист, первый выдающийся представитель традиционного джаза. Не было ни одного трубача в джазе, который не признавал бы влияния Армстронга на свое творчество. Его вклад в джаз столь велик, что даже снобистски настроенные музыканты следующих поколений прощали ему не только многочисленные повторы некоторых эффектных импровизационных фраз, но и заигрывание с популярной музыкой и развлекательной эстрадой. Армстронг закономерно остался самой популярной личностью в музыкальном искусстве ХХ века, с которой публика идентифицировала традиционный джаз.

Сам Армстронг не знал точной даты своего рождения. Он родился в беднейшем районе Нового Орлеана, жители которого часто не оформляли никаких документов, а потом записывали дни рождения так, как им казалось выгодным или престижным. Особенно почетным считалось родиться 4 июля, в День независимости Соединенных Штатов (во многих справочниках день рождения Армстронга — 4 июля 1900 года). Научился играть на трубе в исправительном доме, куда попал в предновогоднюю ночь (1913), случайно выстрелив во время фейерверка из найденного им настоящего пистолета. Играл в духовом оркестре в колонии и подбирал на слух мелодии, услышанные в детстве на улицах Нового Орлеана. Через полтора года Армстронг был вполне подготовлен для профессиональной работы в танцевальных оркестрах. На молодого и способного юношу обратил внимание Джо Кинг Оливер и часто посылал его играть вместо себя. Когда в 1917 Оливер уехал в Чикаго, Армстронг занял его место в оркестре Кида Ори. После 16 месяцев работы у Ори присоединился к бэнду Фэтса Марейбла и два года (1919–20) работал на экскурсионных пароходах, плавающих вверх по Миссисипи. Летом 1922 Оливер вызвал Армстронга в Чикаго. С оркестром Creol Jazz Band Армстронг сделал первые записи, в 1924 женился на пианистке Лил Хардин (это был его второй брак) и в том же году приехал в Нью-Йорк, где в течение 11 месяцев был трубачом-солистом в оркестре Флетчера Хендерсона, параллельно записав с группой Кларенса Уильямса Blue Five композицию Red Onion Jazz Babies. Вернувшись в Чикаго в 1925, записал первые пластинки с собственной группой Hot Five, в которую вошли тромбонист Кид Ори, кларнетист Джонни Додс, банджист Джонни Сент-Сир и Лил Хардин. В 1927 выпустил следующие записи уже с группой Hot Seven (добавились тубист Пит Бриггс и барабанщик Бэби Додс). В 1925–26 играл в ансамбле Лил Хардин Dreamland Syncopators, а также в оркестрах Эрскина Тэйта и Кэролла Диккерсона. В 1927 собрал собственный состав Louis Armstrong And His Stompers. В конце 20-х годов Армстронг считался джазовой звездой первой величины, его имя обозначалось на рекламе огромными буквами, а исполнительский стиль ассоциировался с подлинным новоорлеанским джазом.

На самом деле в это же время Армстронг постепенно отказался от коллективной импровизации, типичной для новоорлеанской музыки. Он представлял так называемую чикагскую школу, в которой большее внимание уделялось сольным эпизодам, а коллективная полифония духовых инструментов присутствовала только при проведении темы. К тому же музыка группы Армстронга строилась по принципу "выдающийся солист и сопровождающая группа". В 1929 исполнил песню Фэтса Уоллера Ain’t Misbehavin’ в бродвейском ревю Hot Chocolates и стал популярен как вокалист. Он первым использовал голос как инструмент, первым ввел в обиход вокально-слоговую импровизацию (скэт). В это время за ним закрепилось прозвище "Сэчмо" (от ‘Satchelmouth’ — рот как сумка). В 1930 Армстронг работал в оркестре Луиса Рассела. В 1932 впервые выехал в Европу и выступил там с неожиданно громким успехом (особенно в Англии). В 1933–34 в течение 18 месяцев гастролировал в Соединенных Штатах (еще в 1931 его встречали в Новом Орлеане как национального героя) и снова в европейских странах. В 1935–42 возглавлял оркестр (почти весь бывший состав Рассела), обратившись к модному стилю "свинг". Правда, в 1940, почувствовав интерес к старому джазу, собрал традиционный состав для записи пластинок.

Только в 1946 организовал для концертных выступлений постоянный секстет All Stars и навсегда вернулся к исполнительским принципам чикагской школы. В первый состав вошли кларнетист Барни Бигард, тромбонист Джек Тигарден, барабанщик Биг Сид Катлетт, пианист Дик Кэри и контрабасист Арвелл Шоу. Секстет существовал до смерти Армстронга. В разные годы в него входили Эрл Хайнз, Джо Башкин, Эдмонд Холл, Трамми Янг, Милт Хинтон, Кози Коул, Дэнни Барселона, вокалистка Велма Мидлтон. В 50-е годы записывался со струнными группами, с Эллой Фицджеральд, Оскаром Питерсоном, Дэйвом Брубеком и многими другими.

Популярность Армстронга была связана не только с работой в студии, но и с кинематографом. Он снялся в 36 художественных кинофильмах, в том числе в таких известных, как "Пенни, упавшие с неба" (1936), "Художники и натурщицы" (1938), "Новый Орлеан" (1946), "Песня родилась" (1948), "История Гленна Миллера" (1954), "Высшее общество" (1956), "Пять пенни" (1959), "Парижский блюз" (1966), "Хелло, Долли!" (1969) и других. Многие джазовые мелодии и песни приобрели неслыханную популярность в его интерпретации — West End Blues, Tiger Rag, Struttin’ With Some Barbeque, Potato Head Blues, Make The Knife, Mame, It’s A Wonderful World, Hello, Dolly и другие. В 1936 опубликовал книгу "Свинг — это музыка", в 1954 — "Моя жизнь, мой Новый Орлеан". В 60-е годы, разъезжая по всему свету (всегда вместе с четвертой женой, которую он называл "Мама Люсиль"), считал себя миссионером, "послом джаза". Был торжественно принят в Африке и Австралии, в Азии и в странах Восточной Европы (Чехословакия, Восточная Германия). Только нерасторопность российских чиновников, отвечавших за культурный обмен, не позволила ему посетить Советский Союз. В конце 60-х годов здоровье Армстронга ухудшилось, врачи запрещали ему играть, он выходил на сцену всего на несколько номеров, но продолжал пользоваться огромным успехом.

Записи:

The Louis Armstrong Story. Vol.1–4 (1951)
Louis Armstrong And The Mills Brothers (1954
Satchmo At Symphony Hall (1954)
Louis Armstromg Plays W.C. Handy. Vol.1–2 (1954–55)
Ella And Louis (1956)
Porgy And Bess (1956)
Satchmo: A Musical Autobiography. 4LP (1956)
The Louis Armstrong Plays King Oliver (1960)
Bing And Satchmo (1960)
The Best Of Louis Armstrong (1963)
Hello, Dolly! (1964)
What A Wonderful World (1967)
Louis Armstrong & Sidney Bechet. 1924–25 (1983)
Louis Armstrong. His Greatest Years. Vol.1–4. 1925–29 (1984)
The Louis Armstrong Legend. Vol. 1–4. 1925–29 (1985)
The Hot Five And Hot Sevens. Vol.1–4. 1925–28 (1990)
The Ultimate Collection (1994)
The Complete RCA Recordings. 4CD (1997)
The Complete Ella Fitzgerald & Louis Armstrong On Verve. 3CD (1997)
"Луи Армстронг" (1976)
"Какой удивительный мир" (1978)
"Классический джаз.1920–1940-е годы (1980, пластинка секции филофонистов)